Bengal

Bengalens personlighet

Bengalen är lätt att känna igen med sitt exotiska, leopardliknande utseende. Den har en slank kropp, rör sig med en sällsynt smidighet och har ofta ett smygande sätt med låg svans. Bengalen är en alert och livlig katt som älskar att klättra. Trots deras självständighet är de också mycket sociala och trivs särskilt bra med en kattkompis. Denna ras är inte bara pratsam utan kan även ge ifrån sig starka läten när de vill. Dess fascination för vatten är också noterbar, vilket gör att de ofta inte har något emot att bada.

Kroppsstruktur

Denna korthåriga kattras har en mjuk, tät päls som ofta känns silkeslen, nästan som sammet. En del individer har en päls som skimmrar och nästan ger intrycket av att glittra. Kroppsligt är de tänkta att likna små leoparder: kraftiga ben, där bakbenen är något längre än frambenen, och en lång, muskulös kroppsbyggnad. Deras ansikte präglas av höga kindben och stora, nästan runda ögon som alltid verkar vara i rörelse.

En fullvuxen Bengal katt väger mellan 5.5 – 10 kg.

Hälsa

Historiskt sett, på grund av dess hybridursprung, hade Bengal-katter vissa hälsa och temperament utmaningar. Men över åren har avelsarbetet minskat dessa problem. I dag finns det inget specifikt hälsoprogram för rasen, men de befinner sig inom den allmänna riskgruppen för de vanligaste kattsjukdomarna. Bland dessa sjukdomar finns Hypertrofisk cardiomyopati (HCM) – en vanlig hjärtsjukdom bland katter. PK-brist, eller “pyruvate kinase deficiency”, är en annan potentiell blodsjukdom hos rasen. Ägare bör vara uppmärksamma på tecken som aptitlöshet eller trötthet hos sin katt.

Vård och skötsel

Bengalens päls behöver i regel ingen särskild vård, men en försiktig borstning då och då minskar fällning. Tandvård är också viktigt för kattens allmänna hälsa, och särskilda tandkrämer för katter finns tillgängliga på de flesta apotek.

Ursprung och tidig historia

Bengalens ursprung sträcker sig tillbaka till 1960-talet när de första kända korsningarna mellan asiatiska leopardkatter (Prionailurus bengalensis) och tamkatter genomfördes i USA. Syftet med denna korsning var från början inte att skapa en ny kattras, utan snarare ett experiment för att undersöka de genetiska faktorerna bakom katternas fläckiga päls. Men när uppfödare upptäckte den otroliga skönheten och det unika temperamentet hos dessa hybridkatter växte intresset snabbt. Dessa tidiga hybridkatter var grunden för det som skulle bli Bengal-rasen.

Avel och erkännande

I början var det en utmaning att avla fram en katt som kombinerade det önskvärda vilda utseendet med ett tamt temperament lämpligt för hushåll. Först efter flera generationers selektiv avel uppnåddes detta mål. Under 1980-talet fick rasen mer uppmärksamhet, och 1983 godkände The International Cat Association (TICA) Bengalen som en egen kattras. Erkännandet av Bengalen av TICA ökade rasens popularitet ytterligare, och idag är den inte bara älskad för sitt distinkta utseende, utan också för sitt lekfulla och kärleksfulla temperament.